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郑觅再维持不住那虚假的职业笑容，拧着眉头看向章守长，“250号，如果拒绝验收隐藏任务道具，你只能重新回到原来的世界中，通过清除异常生物的方式来完成比赛。”
章守长点头，“我知道。”
郑觅眉头拧得更紧了，“请允许我提醒你，你没有用来清除异常生物的机械臂，也没有带攻击属性的技能点。”
“哦，”章守长点头，“多谢提醒，我现在可以回去了吗？”
郑觅依旧努力劝说，“250号，你知道今天晚上在K市机甲学校，会发生什么吗？”
“啊，我猜猜，”章守长懒懒道，“百鬼夜行？”
郑觅给了章守长一个“知道你还头铁往回冲”的眼神。
章守长抬头，看一眼无边的黑暗，“所以可以放我回去了吗？”
黑暗中，郑觅看向章守长，沉默许久。
章守长定定回望向郑觅，等对方开口。
僵持又持续了挺久，郑觅最终妥协，像是心中绷着的一根弦断开。
他短促而无奈地笑着摇头，抬手把耳后，胸前，自己腰间配备的所有监听装置全部摘下来，关闭，放进一个可以彻底屏蔽信号的口袋里，再抬头看向章守长的时候，他脸上那僵硬的职业笑容彻底消失不见了。
“章守长。”
印象里，这是郑觅第一次没有用“250号玩家”来称呼章守长，而是直呼其名。
“招募你进入这个计划，是我的工作失误，但我很庆幸你能进来，也诚心希望你可以继续走下去。”
“所以，现在让我们抛开管理局联络员和拯救者计划候选人的身份，单纯以两个朋友的身份，聊一聊，好吗？”
章守长点头。
“为什么一定要重新回那张图？”郑觅问，“你已经完成任务了，可以带着你的四个兄弟全须全尾地离开，梁晨也不在那张图里了，那里根本没有什么值得留恋的了，不是吗？”
章守长没有回答郑觅的问题，而是反问：“那些被玩家绑定的目标，到底是什么？”
郑觅紧紧盯住章守长的双眼，沉默片刻，最终回说：“有一定概率，是寄居在人类躯壳中的异常入侵生物。”
“异常入侵生物？”章守长又问，“我没有系统，所以一直不懂，麻烦郑sir给我透露一下，异常生物到底长什么样？”
郑觅将自己在管理局培训中早已经倒背如流的答案复述出来：
“没有侵蚀宿主的异常生物，以类似真菌的紫色液态形态出现，一旦侵蚀宿主，它们会迅速通过宿主的循环系统，冲破血脑屏障，吞噬宿主的中枢神经系统。”
“早期，寻找到寄生体的异常生物可以维持宿主形态，但随着时间推移，它们最终会出现形态变异，也就是你在上一张图里看到的，所谓‘丧尸’的形态。”
“哦，”章守长点头，“那为什么，上一张图里，被丧尸咬了之后，我的队友也会出现短暂的形态变异？”
郑觅机械作答：“类似真菌，异常入侵生物也可以进行无性繁殖，它们的断裂片段可以产生新个体，新个体通过血液传播，进入被啃咬的下一个宿主体内……”
章守长：“照这个说法，上一张图里，被啃咬后出现短暂的变异的玩家，为什么只用一瓶简单的消消乐就能止住进一步形变？”
郑觅：“感染的早期，是可以通过管理局研发的新型药剂进行阻断的。”
章守长：“既然这样，为什么这一张图里，玩家找到目标后，第一步不是先试试能不能用新型药剂进行阻断，却只是无差别地进行清除？”
郑觅：“这张图是最早沦陷的区域，里面的异常生物早已经完成了高度进化，无法用药剂进行阻断。”
听到这里，章守长冷笑起来，“你们局里，编造谎话然后自圆其说的能力，很厉害嘛。”
“谎话”两个字，让郑觅的眼角短暂地抽搐了一下，“章守长，没有证据的揣测，就是污蔑。”
章守长不躲不避地看着郑觅，“为什么你们给了邵洵承诺，会照顾好他的家人，可实际却将他丧尸化的妻子投入到上一张图里去？”
面对这样的质疑，郑觅沉默了。
章守长继续说：“管理局到底说了多少谎话？”
这问题，郑觅也无法回答。
章守长：“我记得，你说的最早沦陷，是一年半以前？”
说到这里，章守长从自己的物品箱中取出一块芯片，送到郑觅面前：
“这是我以K校董事会成员身份拿到的一年半以来，整个学校所有的监控及影像资料。”
“我让阿福带着机器人团队把所有资料逐帧检查过了。”
“从一年半以前，到现在为止，整个K校校园，从来没有出现过任何所谓的像真菌一样的紫色的液态生物。”
“K校最早发生异常形变的个体，出现在去年三月二十一号凌晨三点二十五分三十秒，在驾驶学院男生宿舍一层公共洗手间里。”
“这之后，陆续有九十六例出现变异的个体，这些变异的画面，被学校以最高机密的形式隐藏了。”
说到这里，章守长顿了顿，决定直接把结论抛给对方：
“郑觅，在这些影像资料里，没有任何一个人的变异过程中，出现过所谓的紫色液态的异常生物。”
“所谓的异常入侵生物，根本就是地球管理局捏造的伪概念吧？”
章守长将问题一股脑抛出来，然后安静地看向郑觅。
郑觅深吸一口气，又长长吐出来，最终也没有正面回应章守长的问题，只说：“你的这些话，我权当是你在持续的高强度的晋级赛中出现了不正常的臆想，作为朋友，我会当做刚才什么也没有听到，但作为管理局的联络员，我希望下次再也不会从你口中听到类似的说法，否则，我会将你的话全程录音并提交至高层，严肃处理。”
章守长无所谓地耸耸肩，“随便你，现在可以放我回去了吗？”
这时郑觅已经重新戴上了监听装置，“既然这是你的决定，作为联络员，我尊重每一位玩家自己的选择。”
说罢，郑觅轻点手中光屏，周遭的黑暗开始一点点瓦解。
“谢谢。”
章守长说着，转身往外走去。
“其实，我还是不明白，”郑觅的声音在章守长身后响起，“为什么一定要回去？”
就算是怀疑管理局，退出计划，或者去下一张图，难道不是更好的选择？
章守长摇头，“有人在我的故事里不做人，我怎么可能放着不管？”
说着，他转过头，朝郑觅笑，“在我的小说里，我不允许有人这样嚣张地为非作歹。”
眼前的黑暗彻底消散，章守长回到了熟悉的双人宿舍。
看一眼身边空荡荡的床铺，知道那个清瘦的身影，再也不会出现在旁边床上了，他轻轻叹息。
砰砰砰！
急促的敲门声响起，夹杂着四个毛急切喊“老大”的声音。
章守长收回目光，也收回思绪。
现在不是多愁善感的时候，黑暗降临，留给他的时间不多了。
他深吸口气，挺起胸膛，大踏步走上前，打开门。
四个毛涌进来，咋咋呼呼讲着刚才突然进入黑幕中，被告知完成隐藏任务的事。
“老大，你拒绝靠隐藏任务通关了？”
“嗯，”章守长看向四个毛，认真点头，“咱们有更重要的使命，准备好跟我一起干票大的了吗？”
“好！”
“干！”
四个毛磨拳擦掌，跃跃欲试，虽然不知道老大口中干票大的是要干嘛，但对他们大哥无条件信任。
五个人来到宿舍顶楼天台上，此时夜色无边，没有星星也没有月亮。
不断有阴冷的风迎面吹过来，像是即将有一场暴雨要落下。
章守长站在水泥防护栏边上，夜风吹起他衣角发梢，衬得他注视着月亮的目光越加深邃。
三毛上前一步，在章守长身边站定，沉声说：“K市在北回归线以南，这个季节，现在这个时间，天黑得不应该这么早。”
三毛和四毛原本在护理学院男寝，发现周围环境异常后，两人便第一时间赶来了造修院男生宿舍，只是还没来得及和其他三人碰头，就被管理局的黑幕困住，直到此时站在天台上，才有机会把心里的疑虑讲出来。
章守长点头，“是百鬼夜行。”
三毛的眉头拧得很紧，立刻明白章守长话里的意思，“有玩家在刻意重建半个月前出现的百鬼夜行的场景？可是为什么……”
“为了加速异常生物出现形态变异的速度，”章守长回说，“有玩家等不及，想要尽快收鬼了。”
四个毛心里一沉，同时看向章守长。
章守长这时盘腿坐下来，从物品箱里取出机械猫和邵洵给他的信息解码器，解码器的一端与猫尾相连，另一端，插上章章的校牌。
嗞的一声响后，解码器屏幕上，一张张界面接连弹出，纸牌一样叠在一起。
那些界面上，显示的是K校学生和职工的个人信息。
章守长抬手，快速拨动着那些信息界面，最后从中抽出几十张卡片来，依次并排摆在屏幕上。
四个毛看过去，发现这些卡片有个共同点，就是在卡片正下方，多出来一行红色的警示字。