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忽然，丫鬟禀道菜已上齐，冯元暗道扫兴，不甘不愿地放开她。

桌上菜香萦绕，里外青花白底瓷盘盛着一盘红馥馥柳蒸的糟鲥鱼，鸽子雏儿装在个圆鼓大肚的陶蛊里，一盘烧猪脚，一碟十香瓜茄，一碟五方豆豉，还有一小篓子蒸饼。

绿莺察言观色，瞧出他不悦，连忙堆起笑，夹了一筷子鲥鱼剔了刺后喂给他。

冯元面色稍霁，扫了她一眼后，张嘴吃了。瞧她立着布菜，他伸指点了点圆凳，“跟爷一块儿用，边用边伺候便是。”

鲥鱼肉馨香美味，入口即化，鸽子炖得酥烂，似是与老陈皮、红参、酸角一处下锅，嚼在嘴里酸爽甘醇，余韵无穷。绿莺何时吃过这等好菜，想到这都是拜冯元所赐，心内对他愈发感激爱慕。零

待用完午膳，她还未来得及唤丫鬟收拾桌上盘盏，便被冯元竖直抱起往床榻走去。

她吓了一跳，细细瞅他的样子，颧骨处面皮微红，平日端肃的眼儿此时眯着，一脸微醺，已然是醉了。

到了床边，冯元将她放到地上，拉起她手够到自个儿颈间盘扣处，嘴里说着：“给爷宽衣。”

从前皆是晚间行事，哪曾白日这般过，绿莺紫涨着脸，扯了扯嘴角，笑得比哭还难看，指了指窗下案子上的古琴：“爷，时辰尚早，不如奴婢给爷弹个曲儿，爷不是最喜听那《将军令》的么？”

主子来了兴致，哪有你一个玩意儿推拒的理儿，冯元不耐烦听她呱噪，将她打横抱起往床上一扔。

绿莺摔的七荤八素，往日他虽不是斯文有礼，可也从未这般粗暴过，她骇得立时坐起身，殷殷望着他，嘴里劝道：“爷，才未时，怎好白日宣淫......”

冯元脸一沉，缓缓低下头，斜睇着她，阴测测道：“你说甚么？你在教训爷？”

绿莺胡乱摇头，见他逼到近前，连忙推着他胸膛，哭着腔语无伦次道：“爷，奴婢不敢，奴婢没有，奴婢只是瞧着......瞧天儿还亮着，这才......”

她的反抗犹如蚍蜉撼树，冯元狞着脸，揪起她衣襟往两侧一扯，“刺啦”一声裂锦声响起。

绿莺一窒，不敢置信地望着他，呆滞下一个字都吐不出，大张着嘴犹如一条被拍在岸上的死鱼。

这到底是真是梦，良人怎会变成这般？

不！他疼她宠她，待她那么好，他绝不是这样的人！正混沌间，又听那人冷笑一声，不屑道：“竟敢数落爷白日宣淫？你以为你是个甚么东西，仗着识得几个字就当自个儿是闺秀千金了？哼，不过是一个供人玩乐的奴才贱物！”

绿莺怔住，他说甚么？

果然是酒后吐真言！凄然一笑，她无力地松了手。

眼前一片模糊，泪珠子一路淌下去，鬓角微凉。她怔怔地望向床顶，那里是上好的黄花梨木，这屋子里大大小小的摆件，全都是上好的。

易求无价宝，难得有情郎。本以为这宅子里的一件一物、一草一木，皆是一个男子的怜惜与真心，到此时才晓得，她不过是一只金丝雀鸟罢了，今儿主人给你两口鸟食，你便以为是宠了？你若真将自个儿当回事，明儿就能两根手指扼断你的小脖子！

屋外日头正好，鸟飞枝头，屋里被翻红浪，雨打芭蕉。

采得莲房爱子多。

已入夏，天儿热了，莲子也熟透了。屋里春巧在做着针线，秋云捧着个莲蓬正为绿莺剥莲子吃，嘴里还说着吉祥话：“莲子，意为来子、多子。姑娘多吃些，这都是福气呢。”

绿莺摊开掌心，怔怔地望着那一小撮黄黄绿绿的莲子，思绪却飘到了九霄云外。

那日早起时，冯元早忘了头一日酒醉后的所言所为，她的推拒、不敬，他的怒气、暴行，一概忘了个一干二净。瞧她跟块破布似的瘫在床上，他还扬眉自得地嗤笑了几声“没用的东西。”

他忘了，她可不敢忘，一身青紫仿佛一盆凉水，朝她兜头泼下，将她的脑瓜仁儿洗了个清透。零

她不禁有些自鄙，自个儿怎么会这么傻，竟以为他只是匹高贵雄壮的骏马，这人分明是一头青面獠牙的猛狮，随时随地能将猎物绞杀殆尽。那日后她愈加有自知之明，再不敢忤逆他，唯恐将他惹怒。

她忍不住想着，若是没遇上他，没被他赎，不用伴在这样一个深不可测的人身边，是不是便不用受这般的罪了？

可紧接着却又自嘲一笑，绿莺啊绿莺，有人替你赎身你还不乐意？你怎么忘了，你若仍在刘家，旁的不说，那猪妖一样的朱员外，光是这人的坎儿你便过不去！

你呀，且安心待着罢。命如蝼蚁一般，若想不开便一根白绫图个痛快，没那胆子便凑合活罢。莫要不知足了，这个世道，卑若蝼蚁身如浮萍，能活到哪日都不知，冯爷再不济也好吃好喝供着你呢。

可她知道，有些东西不一样了。俗话说，人心易变。莫说那些薄情男子，就是女子，好比她，如今的想头也跟原来大不相同了。自从跟了冯元后，避子汤从未喝过，她虽未在子嗣一事上多过思虑，可原也盼着能为他开枝散叶。

可如今呢，她有些抵触，一个奸生子，能有甚么好前途？从她这一个玩意儿的肚子里生出来，又有甚么令人希冀的呢？冯元会稀罕么？他那样的人，又会善待么？

不！她不想生！摇摇头，将那把莲子扔回到果盘里，平日最爱吃的酸甜之物，今儿怎么瞧怎么不顺眼。

秋云察言观色，见姑娘面色沉郁、胃口寡淡，想起那日两个主子闹气的动静，心里叹气。与春巧对了个眼色，两人一起做起了和事佬：“姑娘，老爷是何人，习惯旁人敬着、捧着，若顶着他，吃苦的不还是姑娘？”

“就是啊。”春巧朝她抖擞抖擞手里的蚕丝抹胸，又指了指案上的贵重摆件，“瞧瞧，老爷对姑娘多宠爱啊，就说那燕窝，还不是想吃多少吃多少，奴婢可听说好些大户人家也不是这样宽裕的呢。”

绿莺不置可否，她心里的苦又有谁知，好吃好穿供着她，她就活该似泥一般被践被踏？若冯元待她真心，馒头咸菜、荆钗布裙，又有何不可？

心口憋闷，她立起身，带着秋云去了刘府。

四抬小轿稳稳当当停在刘家门外，她下了轿子，透过大敞的门，一眼瞧见正扫院子的菱儿。

绿莺一喜，朝身旁的秋云吩咐道：“你在这等我。”

秋云恭敬应是，抬头瞅了瞅忽然阴下来的天，朝她说道：“姑娘可要快些，似是要落雨了。”

绿莺点点头，掀起裙摆，几个金莲碎步走到菱儿跟前，瘪瘪嘴朝她委屈道：“妹妹，我在府里就似个木偶人，一个说心里话的人都没有，我可想你啦。”

话落，一把抢过她手里的扫帚，走到墙根扔下后，拉着她的手进了厢房。

将门阖上，绿莺转身朝她道：“太太又让你干活了？要我说呀，你家又不是她的奴仆，倒不至于甚么都听她的。”

一路菱儿都沉默无话，眼睛木呆呆没有神，此时更是跟个闷葫芦一般。绿莺心下大奇，连忙压下急欲诉心事的迫切，捏着她肩膀晃了两下关切道：“妹妹这是怎么了？病了么？”

菱儿眼珠子动了动，回过神，待瞧清了面前之人后，才猛地抱住绿莺，“哇”地一声哭出来。她口鼻都抵在绿莺胸前，哭声抽噎声都被封住，仿佛憋在瓦瓮里，引人心酸。

绿莺见她哭得如天要塌了一般，忍不住急道：“到底出了何事，你快说呀！”

“姐姐，我、我被卖了。”菱儿吭吭哧哧说完，又兀自吧嗒吧嗒掉着眼泪。

“卖到哪里了？”绿莺一怔，玉家夫妻都是老实人，虽说穷些，倒也不至于穷到卖闺女的地步啊。想到自个儿的身世，她气道：“你爹沾赌了？”