第11章 蒸汽世纪的首幕奇观（1 / 2）

它如同浮于空海中的一头巨鲸，翱翔于灰蓝色的天际，在其尾部牵出一条白色的蒸汽云。它的体型大得超乎西黛拉的想象，全长超过两百米，宽度也有数十米。六台蒸汽发动机驱动着螺旋桨，为飞艇庞大的身躯提供充足动力。

飞空艇在弗城的街区里投下巨大的阴影，阴影又随着飞空艇的前进而持续移动。即使不看飞空艇本体，仅凭那遮天蔽日的投影就已能给人极大的压迫感。

此刻站在飞空艇投影内的西黛拉，即正在亲身体验这一点。

如果说汽车和机列车是古时人类还能够想象的技术造物的话，那么蒸汽飞空艇就完完全全是超越人类思维极限的幻想产物了。蒸汽世纪来临以后，凭借飞空艇，人类最终征服了天空。

丽茉尔双臂环抱，解释道：“那是隶属于军部的蒸汽飞空艇，大概在日常巡逻。那小贼估计被吓到了，所以丢下你跑了。”

少女深有体会：“怪不得。突然看到那种庞然大物，任谁都会吓一跳吧？”

“其实从飞空艇上不一定能看到地上的每个角落。不过对于正在实施犯罪的家伙，依旧是极强的威慑。”

“军部很厉害吧？”

少女想起了诺森山间遇到的那群军人，仍心有余悸。

协会还在联合军队、赏金猎人和魔术师们对自己开展追猎，如此想来自己是不是也会成为军部的目标？

“那当然。自切尔盎皇帝以来，军部就是帝国内部第一大势力。和军队相比，就连帝国政府和皇族都得靠边站。”

丽茉尔似乎看出了她的顾虑，又接了一句：“不过你暂时不用担心军队方面。那项企划里，军队只是被拉来封锁山区的。他们不参与搜索追捕，也不会给自找没趣来弗奥利那城查你。你需要担心的，是协会的魔术师以及赏金猎人。”

少女继续仰望着天上的飞艇：“话说这军部的飞空艇，虽然看着惊人，好像也没法直接参与战斗吧？军部只是拿它来耀武扬威的？”

“谁知道呢？”丽茉尔摇了摇头，“斯蒂芬森公司造出第一艘蒸汽飞空艇的时候，切尔盎皇帝的大统一战争已经结束半个多世纪了。没有战争可打，最多就是镇压一些小型叛乱。所以不知道这些大家伙究竟能派上什么用场。”

可当这庞然大物真如遮天蔽日般盖过来的时候，一般人早就腿软了。即使不搭载武器，蒸汽飞空艇的存在本身已经是一种力量和权威的象征。

帝国境内第一大势力，以后还是得悠着点。少女心想。

结束这段波折后，她们原路返回，回到住处。

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“下午我要去一趟协会。”

丽茉尔正翘着二郎腿，坐在椅上看着刚买的早报，忽然说了这句话。

听到“协会”两字，西黛拉浑身一个激灵。她小心翼翼地抬起头，怯生生地问：“我……我也必须去吗？”

“你想去？”

“不想！不想！”西黛拉连忙摆手。

协会现在正在搜寻她，现在上门不是自投罗网吗？那可太愚蠢了。