第四章 红叶城1（1 / 2）
爱德华快步达到村子后，发现面前的村子是一个景色优美的传统村落，整个村子只有不到一百户人家，错落有致的房屋在夕阳照拂下显得很安静祥和。
当爱德华慢慢地走近村落后，村民们随即发现了陌生人的到来，大伙随即很快聚集起来，拿着各种各样的农具和武器谨慎地注视着爱德华。而爱德华则在村民们诧异的眼光中，直接走向了村民中衣着最整齐最干净的一位长者。
“尊敬的长者，你好，我是流浪的魔药师爱德华，不小心迷路来到了这里，请问这里是什么地方？”爱德华谦虚谨慎地问道。
长时间的孤岛生活，爱德华此时的头发很长很杂乱，脸上的胡须也很糟糕，但他此刻穿着的是逃亡时的魔法学徒服饰，虽然清洗过后还是显得比较破旧，但上面附魔材质制成的基础清洁魔法纹路却依旧十分清晰。
那位长者看到爱德华衣服上复杂的魔幻图案后，立即变得十分恭敬起来，小心地问道：“你好，尊敬的法师大人，这里是红叶郡属下的红树村，我是村长老威廉，请问我能帮你什么吗？”
知道自己来到红叶郡后，爱德华不由得暗自松了口气，庆幸自己终于到达目的地了。
红叶郡是神圣狮鹫帝国最南边的一个郡，是一位伯爵的世袭领地。其首府红叶城是整个帝国南边最大最发达的城市，拥有人口百万以上，其地位类似于上一世鹰酱家的纽约。
这里虽说远离帝都，时常会有异族侵扰甚至爆发战事，但在城主克里夫伯爵的带领下，境内平稳安静，经济发展生机勃勃、蒸蒸日上；而且这里远离帝国的权力圈子，各种势力错综复杂，算是诸多落魄贵族和逃犯们的移民首选。
正是因为这些缘由，爱德华当初逃亡时想要去的地方也是这里，只是没想到天意弄人流落荒岛，一番波折后才最终到达这里。
感叹人生之余，爱德华随即又问道：“我需要一个能够吃饭和休息的地方，请问这个村子有酒馆吗？”
“很抱歉，尊敬的法师大人，这里是一个偏僻的小村落，并没有酒馆设立。不过大人如果你不嫌弃的话，可以暂时住在我家。”
“你家？方便吗？虽然很感激你的帮助，但这种事情难道不是应该先告诉你们的村长吗？”爱德华好奇地问道。
“鄙人不才，正是这里的村长！”
“说来惭愧，我的祖上是红叶郡克利夫伯爵手下的骑士，凭借功勋分封在这里当村长，到了我这代由于资质不够没能成为骑士，但由于现在的领主克里夫伯爵大人依旧怀念我父亲的功绩，因此让我保留了村子的所有权，继任了这里的村长。”
“哦！既然如此，那就多有打搅了！”爱德华随即答应了对方的邀请，心中的警惕和防范却并未立即放下。
来到村长老威廉的家，爱德华发现这个村子虽然人口较少而且比较贫穷，但这个村长的家里倒是挺富裕的，全木结构的大屋，壁炉烧着柴火驱散了秋风中的凉意，家中装修虽然不是很奢华，但干净整洁，与村子里其它破旧、肮脏的茅屋有着鲜明的对比。
对于这种贫富差异巨大的情况，爱德华有点疑惑不已。虽说亚莎世界贵族和平民的生活有着天渊之别，但一个普通村子的村长能够有如此本钱倒也不多见。
不过，由于初到贵地，他并不准备多管闲事，假装出一副习以为然的样子。
晚饭的时候，爱德华拿出了系统背包里事先准备的干粮自行解决，并没有吃喝老威廉送过来的东西。这样做虽然十分不礼貌，但老威廉对此倒是不怎么在意，双方在晚饭的时候开始轻松友好地聊起天来。
“尊敬的村长，请跟我多讲讲最近帝国发生的一些大事，我在旅行途中迷失了很长时间，已经很长时间没有听到国内的消息了。”
“很抱歉，我们这里是偏僻的乡下地方，能够得到的信息十分有限。不过国内的大事倒是不多，和以往一样都是些贵族间的勾心斗角而已。皇族想要逐步削弱帝国各个大贵族的实力，实权贵族不停地联盟对抗皇族的压力，而各个贵族派系之间也在互相拉拢和争斗，因此帝国内的领地纠纷一直都不消停。”
“当然，这些贵族的事情离我们还是太远了，跟我们这样的平民没多大关系，因此我知道的并不多，没法告诉你详情。”
“那红叶郡附近最近又有什么事情发生？这点你应该知道吧？”爱德华轻笑地说道，心中却更加警惕。
一个普通的村长竟然能有这样的见识，显然不是碌碌无为、孤陋寡闻的普通人。
“红叶郡倒是没有什么大事发生？领主克利夫伯爵正值壮年，领地治理依旧井井有条，手下的骑士团也消灭了周围不少的异族势力，确保周边的安全。除了东边的克伦威尔那带的沼泽地依旧被兽人占据之外，基本上都算是和平安定。”
“东边的克伦威尔？那是什么地方？”
听到老威廉提到了东边，爱德华心中一动，察觉到对方很可能说的就是今天在海岸边看到的那片悬崖高地，他随即装作漫不经心地问道：“克伦威尔？这个名字听起来像是一个正规骑士领的名字，怎么会被兽人给占领了呢？而且，这里的领主大人又为何不想方设法击败兽人收复失地呢？”
“这个克伦威尔其实就是个烂泥潭。传说在上千年前，那里曾是海岸线上一片连绵的山丘，在当年法师联盟剿灭亡灵巫师的战争中，几位高级法师在那里与邪恶的高级亡灵巫师爆发了惊人的魔法战斗。在众多高级魔法的碰撞下，原先的的山峦被削平，大地也被砸得坑坑洼洼。台风季节来临的时候，雨水聚集其中流不出去，慢慢就变成了一片沼泽地和泥潭。”
“千年前的战斗？”爱德华听到对方的话后，之前阅读巫妖艾瑞克笔记时的一些资料立即涌上心头，爱德华隐约感觉到，那个克伦威尔发生的事情很可能和当初的巫妖艾瑞克有关。
要知道，虽然大型魔法有着非常强的破坏力，但也不可能轻松将大片的地形环境给直接改变，除非是五级魔法“末日审判”之类的禁咒才会有如此威力。可“末日审判”这个魔法本身就难学，而且对施法者的要求很高，因此亚莎世界真正出现禁咒的次数寥寥可数。
再考虑到千年前的法师内讧事件，刚好和老威廉所说的情况吻合。
“看样子，当初巫妖艾瑞克虽然被扰乱了时空传送而最后悲催地死在孤岛上，但那些追兵也引发了空间崩溃的灾难，导致一系列环境破环崩塌的事情发生。这也算是一直变相的同归于尽了！”爱德华心中暗自分析道。
看到爱德华沉默不语，老威廉好奇地问道：“这位法师少爷，请问你是打算去哪里吗？”
“哦，不是，我只是在幻想当年那些法师前辈们强大的魔法力量而已，现在我们这些后辈比起千年前的先人实在是差太多了！”
“哦，这也是啊！千年前我们人类势力也是何等的强大！天上有众多的狮鹫和天使遨游天际，地面有强大的冠军骑士团冲锋陷阵，还有英勇果敢的十字军战士如林推进，那些波澜壮阔的场面每每幻想起都让人热血沸腾！”
“是啊！盛世画面的确让人热血沸腾！”爱德华随声应和道。