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“……”
池停默默地按了按太阳穴，到底选择无视了这个吃饱了撑着的家伙，回头看向了草鸡为首的那些勇者后代。
明明十分平淡的描述，但是从他的口中缓声说出，每一个字都仿佛掷地有声：“不负所托，恶魔不会再存在了。”
那些NPC的面容间可以看到深深的动容。
草鸡跟其他人交换了一个眼神，眼底渐渐地也多了几分的坚定。
在万众瞩目下，他就这样径直地走到台前取下了供奉在那的宝箱，最终在池停的跟前站定，定定地看着他的眼睛：“亲爱的勇者，请接受亚勒兰最诚挚的谢礼。”
话音落下，伴随着他献上宝箱的姿势，其他NPC也随之齐刷刷地单膝下跪。
他们双手放在胸前，神态虔诚地行了属于亚勒兰人民最崇高的礼仪。
一时之间，玩家们就这样静静地看着面前的一切。
此情此景之下，没有人能够怀疑，比起他们这些支持着以献祭来解决一切保全自己的玩家相比，池停确实才是毋庸置疑的真正“勇者”。
是他跟纪星雀，坚定地为这座城市带来了真正的安宁。
面对这样的礼待，池停也没有拒绝。
他一直认为，一旦善意被认为是理所当然，那就意味着恶念迟早将会肆无忌惮。
奉献虽然是个人选择，但也不代表着就应该被视为理所当然。即便是昔日在末世中不计后果地进行搜救，他向来都很高兴人类能够保留懂得感恩的心。
回报这种东西也不是非有不可，真有人把救命之恩抛到脑后也就算了，但要是能够记得对他表达感谢，那当然只能让这些人类显得更可爱啦！
池停垂眸平静地看着半跪在自己跟前的那一个个虔诚的身影，发自内心地露出了笑容：“我接受你们的谢礼。”
就当他伸手接过那个勇者宝箱时，面前接连地弹出了几条系统消息。
[新的勇者终于战胜了邪恶的恶魔，亚勒兰古城自此彻底地恢复了往日的宁静，远古的传说也迎来了新的结局。]
[叮咚——！恭喜完成集体任务：找到勇者的宝藏（1/1）！]
直播间里的观众们还在讨论着刚刚结束的那场震撼人心的战斗。
伴随着弹出的系统消息，副本进度直接拉到了100%，画面也彻底切断了。
很显然，其他玩家也收到了同样的消息提示。
他们互相交换了一下眼神，第一反应是反复地进行了一下确认：“最后的集体任务完成了，这意思是我们已经通关了？是这个意思对吧！”
多日的折磨显然让他们身心俱疲，以至于这一时之间甚至有还有着一种分明的不真实感。
直到这个时候，在窗边的有人欣喜地喊了一声：“快看喷泉广场！是传送门！传送门出来了——！”
一群人纷纷地涌了过去，果然看到在城市斑驳的灯光当中，空阔的广场中央出现了对所有人来说都十分熟悉的一扇门，隐隐地浮现在半空当中。
直到这个时候，大家才真实地意识到，他们是真的从这个该死的副本当中通关了！
一片欢呼声之后，一个接一个的身影一洗疲惫地夺门而出，迫不及待地朝着山下奔去。
“其实还是很体力充沛的嘛……”看着这些轻快的背影，池停一时之间也有些感慨，留意到一抹注视后回头，对上了月刃的视线，“怎么？”
月刃说：“没什么，就是之前就有一个问题让我感到非常好奇。”
池停：“嗯？”
月刃伸手指了指窗外那一地触目惊心的尸山，看得出来确实是在诚心发问：“在决定走第二条路线之前，你应该还不知道自己的能力能够恢复吧？要是当时依旧无法使用你的串珠，面对这么多的怪物军团，你打算怎么做？总不能是真的准备赤手空拳地杀出一条血路，这明显不太现实。”
池停摇头：“当然不能，那么多数量的怪物，我最多一个人冲出去，怎么可能守得住所有人。”
这样过分直白的回答倒是让月刃感到更加惊讶了，不等追问，就听池停已经缓缓地继续说了下去：“所以我一早就想好了，要是数量悬殊真的太大，就直接开门放你。”
月刃脸上的表情微微地空白了一瞬：“？”
对上对方脸上难得露出的不可置信的表情，池停轻轻地拍了拍他的肩膀，看起来人畜无害地微微一笑：“虽然我也支持选择二，但说到底还是为了保你，你自己想要的选择，自然是自己负责去擦干净屁股了。你说，是不是？”
“……”
短暂的沉默之后，月刃也没忍住地笑出了声，“确实很有道理呢，池大队长。”
一句“池大队长”听得池停愣了一瞬，然后眨了眨眼也没再多说什么，松懈下来之后，也终于没再掩藏神态间的疲惫，轻轻地揉了揉太阳穴。
月刃瞥了他一眼。
虽然看起来没有亲自下场，但那种程度的作战强度，果然还是很消耗体力的吧。
顿了一下，他懒洋洋地活动了一下筋骨：“有点累了，出去先找个地方睡一觉吧？”
池停点头：“好。”
伴随着第一批人冲下山后，周围已经空旷了起来。
两人并肩走着，也跟剩下的玩家们一起下了楼。
直到走出了古堡门口，池停忽然间觉察到了什么，回头看去的时候，只见草鸡带着那些勇者后代们一起留在了门口，并没有继续跟上来的意思。
他微微一愣：“你们不一起回去吗？”
听到这样的一问，草鸡只是缓缓地摇了摇头。
转身看去，他的背后，是不知不觉间已经灯火通明的雷德卡古堡。
这些勇者的后代们就这样站在大门的边缘，投落的灯光将他们的影子拉得一片绵长，但很快也都被外面的黑暗所吞没。
“很感谢您为亚勒兰所做的一切，池先生，但是很可惜，我们已经不能再回去了。”终于，草鸡收回了视线，声音低哑地开了口，“刚才在楼上的时候你说错了一件事，恶魔，其实还没有完全被消灭啊。”
“不应该啊。”池停正要思考哪里还有遗漏，对上草鸡平静的视线时忽然间意识到了什么，脱口而出的话语微微顿住，“你说的是……”
草鸡的视线从身边的勇者后代们身上掠过，露出了十分无奈的微笑：“是的，即便经过了洗涤，也依旧无法改变我们已经被污染的现实。留在体内的恶魔之血注定会让我们迟早变成跟它们一样的怪物，所以非常遗憾，虽然很想回去跟大家一起重建亚勒兰，但我们，确实已经回不去了。”
他的视线越过池停看向了山脚下的古城，神态间一时有些悠远：“不过即使没有我们，相信他们也一样能够让亚勒兰恢复以前的繁荣吧。”
池停当然知道这句话里的“他们”，指的应该是那些留在契约驿站里还没有被认领的勇者后代们。
是的，即使没有他们，古城依旧能够得到重建。
然而心里虽然清楚，抬眸瞥过古堡内部不知什么时候燃起的熊熊火光，一时之间池停依旧感到有些心情复杂：“要是早知道你们最后还是要求这一死，我好像，也没必要选择一条这么麻烦的道路了。”
这一瞬间，旁边的月刃也看了过来。
草鸡显然没想到这种时候能听到这么一句吐槽，微微一愣，缓缓地摇了摇头：“不一样的，如果以血肉献祭，我们就注定要化为囚禁这些恶魔的枷锁，永生永世地跟他们一同困在城下。而现在，就算我们自愿献身火海当中，至少我们的灵魂是彻底自由的。您的出现，确实拯救了我们，而现在，也让我们为这些恶魔的诅咒正式地画上一个句号吧。”
说到这里，草鸡已经跟其他勇者后代们一起退回了古堡门内。
他们齐齐地，朝着池停的方向再次鞠了一躬：“谢谢您，池先生，后会无期。”
池停定定地站在原地没有动。
火光落入他的眼底，更深处的是那一片恭敬弯腰的身影，直到古堡的那扇大门重新关上，才重新在黑夜当中恢复了平静。
后会无期？
虽然草鸡的话让他知道自己为这些NPC的解脱确实有帮上一点忙，但怎么总觉得，并没有完全被安慰到呢。
池停转头瞥了一眼旁边的男人：“问个问题。”
月刃也开了口：“你先回答我的问题。”