第8章 嘉兰骑士115（1 / 2）

　　侍从官瑞恩劝道：“由陛下亲自颁发勋章乃是骑士们的殊荣，坎特伯雷的军士坚守多弗尔海峡，拱卫内陆，是英格兰的勇士。况且今日风和日丽，春光正好，陛下何不就当出门走走散心。”

　　查尔斯抬头看了一眼窗外，今天确实天朗风清，自己也好几日没有出过王宫了，于是便应允了侍从官的提议。

　　国王镶了金的白色御用马车缓缓驶出圣詹姆士宫，侍从官瑞恩骑马随行一旁，皇室卫队护卫前后，浩浩荡荡地出发前往温莎城堡。

　　到达温莎已经快接近正午，国王查尔斯登下马车，一路踩着地毯前往圣乔治教堂。道路两旁皇家士兵们带着军帽，在阳光下站得笔挺。

　　进入教堂，等候受勋的骑士早已恭候国王大驾。查尔斯示意礼仪官开始授勋仪式，本次要接受嘉奖的一共有两名骑士，都是在此前的战役中立下功勋，并且拥有贵族身份的骑兵。

　　查尔斯从礼仪官手中接过勋章，亲手佩戴到骑士的军服上，侍从执过象征着嘉兰骑士身份的紫色长袍披到受勋者的肩上。老骑士感恩戴德，下跪行礼：“尊贵的王，千秋万代。”

　　查尔斯点头示礼，然后走到下一名骑士面前。他将蓝金色的徽章别到骑士笔挺的深蓝色军服胸口，然后查尔斯抬头打量了一眼，顿了半晌。因为这名骑兵和埃德文伯爵长得有七分相似，令他想起了年轻时的威廉。只是他们眼睛不像，虽然都是深邃的蓝眼睛，但威廉从不会用这种尊崇的目光看他。

　　“你叫什么名字？”国王开口。

　　“布莱特·汉密尔顿，我尊贵的王。”

　　布莱特没有想到国王竟然询问他的名字，今天于他而言真是充满了意外的惊喜。本来他无缘授予嘉兰勋章，虽然他立有战功，家族也不是籍籍无名。但他入伍时间不长，资历不够，无论如何都是够不上门槛的。

　　谁知天降好运，昨日皇室礼官特意来通知增加了一名席位，要对他也授予勋章。

　　查尔斯点点头，对骑士说：“愿你永远保持这颗赤诚之心。”然后亲手拿过披风，为布莱特披在了肩上，就如同披在了当年一腔赤诚，即将为国出征的威廉身上。

　　布莱特单膝下跪：“谨遵王令，誓死守卫英格兰！”

　　两天后，御前议会。众臣们正在商讨关于羊毛税的改革。羊毛税是坎贝尔家族主动敬献的一种额外赋税，之后其他的贵族富商也有不少人纷纷效仿，以获得来自皇室的嘉奖。

　　国王查尔斯意图将这一税种普及，写进税法，但阻力很大，遭到贵族的反对是意料中事。原因很简单，在这片王国里拥有最多羊群的不是牧民，而是公侯贵族。他们有大片大片肥沃的草地用来圈养羊群，牧民也来自于他们的仆人，是他们的私产。