第11章 我要忏悔（2 / 2）

　　鲍德温答：“虽然没有战争，但帝国军队庞大，士兵的饷银、军粮、服装、武器都是一笔不小的开支。”

　　查尔斯支着下巴，漫不经心地点名曼彻斯特侯爵：“侯爵，军队事物一向是你和爱丁堡公爵在经手，公爵目前远在苏格兰，就由你来说明，一名英格兰的士兵一年需要多少花销。”

　　曼彻斯特侯爵不明其意，突然被国王这么一问，以为是他们的国王不满军队开支过大，向他汇报：“回禀陛下，士兵按军衔发放饷银，普通士兵每月能领到15先令，军官按级别大约是在两英镑到十五英镑之间。再加上吃住等，一个士兵的军费一年大致在二十镑左右。骑士营的花费会稍微高一点，因为他们的装备更精良。

　　“军服呢？”国王继续发问。

　　曼彻斯特侯爵答：“民兵一季两套，其余军种一季三套，我的陛下。”

　　“为何待遇有差？”

　　国王接二连三的提问令曼彻斯特侯爵心中忐忑，但还是只能解释道：“驻守部队不常接受检阅，因此只发放训练服和作战装。”

　　查尔斯放下手臂，温布利驻扎营的士兵们到手只一件军装，吃食里也不见有肉。一名士兵一年二十镑，数十万就是数百万镑。这么庞大的军费显然没有落到实处，问题出在哪一个环节？这其中要查，还得暗中进行。

　　他没有再继续揪着这个问题不放，又例行询问了几个问题便放两位大臣离开。

　　“坎贝尔大人，国王派您去一趟教会。”侍从恭敬地将一个檀木盒子交给侍从官瑞恩。

　　瑞恩撑着地站起身，长时间的跪立使他双腿僵硬。他接过匣子，知道这是国王赦免了他。但国王仍然不愿意他随侍左右，派他出宫去办事。瑞恩自我安慰，至少陛下还是愿意用他。

　　下午，查尔斯独自在书房发呆，昨晚的一切对他来说都跟梦一样，寻不着逻辑。才半日不见，他又贪婪地思念起了威廉。

　　不知道他今日在做些什么？查尔斯揉揉眉心，告诫自己不能这样。尽管他很想将威廉召来，用冠冕堂皇的政务做借口，又或者秘密地前往他的公寓，不会有人知道。

　　但查尔斯明白自己不能这样，这样只会令人生厌。

　　或许他该出去走走。

　　国王的马车驶出圣詹姆士宫，在一小支近卫队的护送下，前往城北。

　　克利索尔教堂，布莱特·汉密尔顿将一小束白色桔梗放到圣母玛利亚像的脚下。他双手合十闭上眼祷告。待再睁眼，针脚细密精美的浅金色下摆出现在面前。

　　布莱特抬头，发现他们的国王正在注视着他，只是那双绿眼睛冰冷没有温度，带着一股审视。