第19章 精通夷务39（2 / 2）

　　“什么法国人？”

　　“和吕西恩一起上船的那个，整艘船就只有他一个法国人。吕西恩帮他找了一份当水手的差事。”

　　“你怀疑这个法国人和塔瓦雷斯船长是一伙吗？”

　　“不，不，这个人刚到黄埔不久，第一次来。‘代尔夫特之星’号，吕西恩负责报关的其中一艘荷兰船。这不重要，他应该在‘波尔图猎犬’号上，和你差不多高，棕色头发，绿色眼睛，我忘了他的名字，保罗之类的。”

　　“我在船上呆了三天两夜，没见过这个水手。但也可能因为我见的人不够多。”

　　邵通事脸上浮现出彻底的困惑，“你怎么会在船上？”

　　“说来话长，改天再告诉你。”加布里埃站起来，“看来我现在应该去找这个法国人，最快一班去澳门的船后天才出发，这个人肯定还在黄埔。”

　　“直接问法国商行，也许能更快找到人。”

　　“我会的。”

　　通事盖起小瓦炉，也跟着走到大门旁边，拿起挂在墙上的油纸伞，也递给加布里埃一把。雾气已经彻底散去，被雨水取代。云层扁平松散，没有雷声，不是暴雨，但这种小雨能滴滴答答下很久。

　　“我也该去茶楼一趟。”通事说。

　　“这种时候去？”

　　“海关的人时常在新聚福茶楼吃饭，我现在出门，应该能‘凑巧’遇上他们。餐桌上最适合打探口风，我去看看他们知不知道些什么。不能让我最好的学徒不明不白地死在葡萄牙船上。”

　　年轻人抿了抿嘴唇，点点头，接过雨伞，推门准备离开。

　　“加布里埃？”

　　对方回过头来，看着通事。

　　“对不起。如果你认为整件事都是我的错，我也没有什么好辩驳的。”

　　沉默。加布里埃移开目光，打开伞，快步走过湿漉漉的石板路，跨过盖着木板的水渠，消失在巷子尽头。年长的通事环顾周围的低矮房子，像是要确保没有人在偷听，这才锁上门，撑着伞，走向黄埔的相反方向。

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　　注

　　[1]当时，除黄色以外的丝绸均可正常买卖。黄色丝绸保留给皇帝，禁止贩卖。但广州商人仍然偷偷出售黄色丝绸，粤海关发现无法禁止，最终新增了一项丝绸税，不管外国船是否装载黄丝绸都一刀切收取（丹麦船非常冤枉因为他们不走私丝绸），约等于默许黄色丝绸出口。